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CAER的首席研究工程師Ashley Morris

肯塔基大學(xué)應用能源研究中心（簡(jiǎn)稱(chēng)CAER）獲得了美國能源部的撥款，用于將煤瀝青轉化成高價(jià)值的碳纖維，以供飛機、汽車(chē)和體育用品以及其他高性能材料領(lǐng)域使用。

這一180萬(wàn)美元的項目包括美國能源部提供的資金以及行業(yè)和大學(xué)的成本分擔。

CAER的研究人員和合作伙伴將把煤焦油（鋼鐵行業(yè)的焦炭生產(chǎn)得到的副產(chǎn)品）轉化成液態(tài)晶體狀的中間相瀝青，然后采用快速旋轉和加熱的方式將其轉化成碳纖維。

如果成功，這種新的碳纖維產(chǎn)品可使煤瀝青的價(jià)值提升5～55倍，并能夠在高剛性、低重量的復合材料應用領(lǐng)域如乘用車(chē)和輕型卡車(chē)上找到用武之地。

CAER 的材料技術(shù)副主任、獲獎的首席研究員Matt Weisenberger表示：“對我們團隊而言，這是一個(gè)令人興奮的項目。能夠有效地將煤的副產(chǎn)品升級為復合材料使用的高價(jià)值碳纖維，會(huì )給肯塔基乃至國家的制造商們帶來(lái)巨大的好處，這將顯著(zhù)提升煤的價(jià)值鏈，進(jìn)一步確立肯塔基在碳纖維研發(fā)方面的全球領(lǐng)先地位?！?/p>

這項撥款將支持開(kāi)發(fā)中間相瀝青的簡(jiǎn)化的復絲熔融紡絲，以用于生產(chǎn)綠色（尚未碳化）纖維，隨后再對這些綠色纖維進(jìn)行連續的熱處理或氧化處理。

之后，CAER團隊將采用這種纖維創(chuàng )造出用于復合材料制造的編織預成型件，以及將短切碳纖維填充到適合注塑成型的熱塑性塑料中。

作為該項目的一部分，CAER的研究人員將與兩家領(lǐng)先的行業(yè)合作伙伴Koppers公司和材料科學(xué)有限責任公司展開(kāi)合作。

該中心主任Rodney Andrews說(shuō)：“該項目是使我們感興趣開(kāi)展研究的完美范例，它將使我們的碳纖維研究人員有可能賦予煤的副產(chǎn)品新的生命。我們很高興能夠站在‘將煤開(kāi)發(fā)為有價(jià)值的產(chǎn)品前體’的最前沿。同時(shí)，該項目還為我們帶來(lái)了與行業(yè)領(lǐng)先者合作，開(kāi)發(fā)解決方案和新技術(shù)并將它們引入市場(chǎng)的機會(huì )，這一直是CAER研究的一個(gè)特點(diǎn)?！?/p>

肯塔基大學(xué)CAER在北美的任何一個(gè)學(xué)術(shù)研究機構都擁有最大的碳纖維紡絲設備，是碳纖維研發(fā)和創(chuàng )新的全球領(lǐng)先者。

碳纖維復合材料是鋁的一種剛性、輕質(zhì)替代品，對于航空和汽車(chē)工業(yè)而言日益重要。

CAER的碳纖維研究人員正在開(kāi)展車(chē)輛輕量化項目的研究，包括為車(chē)載儲氫壓力容器開(kāi)發(fā)中空碳纖維。