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斯坦福:面包蟲(chóng)能吃下含有添加劑的泡沫塑料
????????根據斯坦福大學(xué)的一項新研究所言,面包蟲(chóng)可能是我們解決塑料問(wèn)題的方法之一。它們能吃各種塑料,還能在吃了含有有毒化學(xué)添加劑的聚苯乙烯泡沫塑料之后,安全地被拿來(lái)飼養其它動(dòng)物,補充蛋白質(zhì)。
????????這是首個(gè)對塑料中的化學(xué)物質(zhì)在自然系統中分解后去向的研究,而得出的答案是——面包蟲(chóng)的腸子里。這也證明了我們能從廢棄塑料中獲取到再利用的價(jià)值。
????????“這絕對不在我們的預期之內,”該研究的主要作者Anja Malawi Brandon表示,“真是太神奇了,面包蟲(chóng)能吃下化學(xué)添加劑,卻又不會(huì )隨著(zhù)時(shí)間的推移而堆積在體內?!?/p>
????????在先前的研究中,研究人員就曾發(fā)現,既是雞、蛇、魚(yú)、蝦的食物,又容易培育的面包蟲(chóng),能吃得下各種各樣的塑料食物。他們發(fā)現,這種蟲(chóng)子內臟中的微生物在消化塑料食物的過(guò)程中,能生物降解塑料——這是一個(gè)令人驚訝且充滿(mǎn)希望的發(fā)現。但是,考慮到塑料添加劑中的有害化學(xué)物質(zhì)可能會(huì )隨著(zhù)時(shí)間的推移在蟲(chóng)子體內積聚,人們仍擔心用食用塑料的面包蟲(chóng)作為其它動(dòng)物的飼料會(huì )存在安全問(wèn)題。
????????“這項工作為許多人提供了一個(gè)答案,”來(lái)自斯坦福大學(xué)土木與環(huán)境工程系的高級研究工程師Wei Min Wu說(shuō)道。
????????研究人員研究了泡沫塑料,或稱(chēng)聚苯乙烯,一種常用于包裝和絕緣的普通塑料,由于其密度低、體積大,因此回收的成本較高。其中通常含有一種叫做六溴環(huán)十二烷(HBCD)的阻燃劑,那是許多種用于改善塑料性能或降低其可燃性的添加劑之一。根據各項研究,僅僅是2015年,塑料中就添加了近2500萬(wàn)噸的添加劑,而HBCD則對健康和環(huán)境有重大的影響,包括內分泌失調和神經(jīng)中毒。因此,歐盟計劃禁止使用HBCD,而美國環(huán)境保護署正在評估其風(fēng)險。
????????實(shí)驗中的面包蟲(chóng)吃掉聚苯乙烯后,排泄物中有一半是部分降解的聚苯乙烯碎片,另一半則是二氧化碳。它們中約有90%在24小時(shí)內就排出了HBCD,48小時(shí)后全排出。食用含有HBCD的聚苯乙烯的面包蟲(chóng),和食用正常食物的面包蟲(chóng)一樣健康。同樣的道理也適用于食用聚苯乙烯的蝦和食用正常食物的蝦。因此,面包蟲(chóng)腸胃中的塑料可能在濃縮和清除HBCD上起了重要的作用。
????????研究人員承認,面包蟲(chóng)排泄出的HBCD仍然具有危害性,而其它常見(jiàn)的塑料添加劑在同樣的蟲(chóng)子體內的結果也可能不同。雖然他們對以面包蟲(chóng)為基礎的解決全球塑料垃圾危機的方法充滿(mǎn)希望,但他們也警告,唯一持久的解決辦法只能以可生物降解的塑料替代材料的形式出現,并減少人們對一次性產(chǎn)品的依賴(lài)。
????????Brandon表示:“這給我們敲響了警鐘。它提醒我們需要考慮在塑料中添加什么以及如何處理這些添加劑?!?/p>