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據外媒New Atlas報道，雖然我們知道海洋中正在堆積大量的塑料廢棄物，但我們所不知道的是它的最終去向，以及這對海洋生態(tài)系統的確切意義。在研究了數千種動(dòng)物的消化系統內容物之后，卡迪夫大學(xué)的科學(xué)家提出了一種預測不同生物可以消耗的最大塑料塊大小的方法，這可以告知不同類(lèi)型的廢棄物對全球物種構成的風(fēng)險。

盡管塑料廢棄物對海洋動(dòng)物的影響尚不清楚，但該領(lǐng)域的科學(xué)家仍在發(fā)現更多有關(guān)它們?yōu)楹螖z入以及可能造成的風(fēng)險的細節。例如，2016年的一項研究發(fā)現，海鳥(niǎo)吞噬了塑料，因為它聞起來(lái)很像晚餐。同時(shí)，本月早些時(shí)候發(fā)表的一篇論文發(fā)現，微塑料可以引起魚(yú)的動(dòng)脈瘤和生殖變化。

卡迪夫大學(xué)水研究所的科學(xué)家進(jìn)行的這項新研究填補了更多空白。通過(guò)現有的公開(kāi)數據，研究人員檢查了2000多種哺乳動(dòng)物、爬行動(dòng)物、魚(yú)類(lèi)和無(wú)脊椎動(dòng)物的消化系統內容物，從長(cháng)9毫米（0.35英寸）的魚(yú)到長(cháng)10米（33英尺）的座頭鯨等。

這使他們能夠發(fā)現動(dòng)物的大小與它們可能消耗的最大塑料廢棄物之間的關(guān)系，據計算，它們的比例約為20：1。研究的塑料樣品包括各種材料，從曾被抹香鯨攝入的軟管到綠海龜體內的塑料袋，但總體上說(shuō)，動(dòng)物可以吃的最大碎片大約是其體型的5%。

項目負責人伊莎貝爾·杜蘭斯教授說(shuō)：“我們所有人都會(huì )看到受塑料影響的動(dòng)物令人痛苦的、常常令人心碎的圖像，但從未見(jiàn)過(guò)動(dòng)物與塑料之間更多的相互作用。這項研究為我們提供了一種可視化許多眾多未見(jiàn)事件的新方法。盡管我們越來(lái)越了解世界水生生態(tài)系統中塑料的最高濃度，但只有通過(guò)這樣的工作，我們才能知道哪些動(dòng)物可能因攝入塑料而處于危險之中?！?/p>

這項研究發(fā)表在《自然通訊》雜志上。